La course et les succès en compétition sont indéfectiblement liés aux motos BMW depuis 84 ans ! Pour la marque, depuis ses débuts, la compétition est une passion, ce qui n’a pas manqué de la rendre célèbre partout dans le monde et a beaucoup contribué à la réputation exceptionnelle des motos BMW de série.

Trois ans après la fin de la BoxerCup, un team BMW Motorrad d’usine est revenu à la compétition ce 21 avril avec une « boxer » sport deux cylindres à plat. C’est en effet aux légendaires 24 Heures Moto du Mans qu’une Boxer Sport spécialement préparée a relancé la tradition sportive de la marque. Naturellement, le but de ce retour n’est pas seulement d’enthousiasmer les fans de compétition mais également de démontrer les qualités sportives de la marque et du boxer BMW.

Au cours de la saison 2007, le team BMW Motorrad Motorsport participera à quatre courses de 24 heures en Europe. Trois de ces courses – Le Mans, Oschersleben et Magny Cours – font partie du Championnat du Monde FIM d’Endurance QMMF 2007. En raison de ses caractéristiques techniques, la BMW Boxer Sport, basée sur la BMW R 1200 S de série, sera homologuée par la FIM en catégorie Open.

Du 21 au 22 avril, Circuit Bugatti, Le Mans, France
L’épreuve d’ouverture du Championnat du Monde FIM d’Endurance QMMF 2007 s’est tenue sur le Circuit Bugatti au sud de la ville du Mans. Le Mans est un nom mythique en raison des légendaires « 24 Heures ». En 2007, les 24 Heures Moto du Mans ont fêté leur 30e anniversaire et la foule s’est rassemblée en nombre sur le circuit de 4,3 kilomètres qui peut accueillir 100 000 spectateurs. Le Mans est une épreuve très traditionnelle, une véritable fête populaire émaillée chaque année de nombreuses animations dont plusieurs concerts. Le coup d’envoi de l’édition 2007 a été lancé à 15 heures avec un départ « Le Mans » où les pilotes se sont élancés en courant vers les machines.

Du 7 au 8 juillet, Circuit de Catalunya, Barcelone, Espagne
Les « 24 hores frigo del motociclismo 2007 » sont le nom officiel de cette course de 24 heures qui se tient sur le Circuit de Catalunya, inauguré en 1991. Ce circuit de 4,6 kilomètres est situé à Montmeló, au nord de Barcelone.

Du 11 au 12 août, Motorsport Arena, Oschersleben, Allemagne
Pour de nombreux fans de compétition mécanique, cette course sera le point culminant de la 10e « German Speedweek ». Elle se courra sur une piste en arène longue de 3,7 kilomètres située près de Magdebourg et promet une chaude ambiance.

Du 15 au 16 septembre, Bol d’Or, Circuit de Nevers Magny Cours, France
Le Bol d’Or ! Voilà bien un nom qui rendrait loquace le plus muet des motards fans d’endurance. Une fois encore cette année, l’épreuve finale du championnat d’endurance attirera 100 000 spectateurs sur ce circuit de 4,4 kilomètres situé au sud de Nevers.

Les motos BMW : une tradition sportive depuis 84 ans

Depuis 84 ans, des bicylindres à plat portant l’emblème de l’hélice bleue et blanche sillonnent les pistes et écrivent l’histoire du sport motocycliste. Même la toute première moto BMW, la R 32, fut lancée dès sa première année de production dans un long périple officiel à travers les Alpes bavaroises, l’une des démonstrations de fiabilité sur routes ouvertes typiques de l’époque. Pilotée par son concepteur, l’ingénieur Max Friz, cette belle moto prouva immédiatement sa très grande valeur.

Cet exploit fut suivi d’innombrables réussites sportives. Rappelons en particulier la victoire de Georg « Schorsch » Meier sur l’île de Man en 1923 sur une BMW à compresseur face aux puissantes Norton. Rappelons également les records de vitesse d’Ernst Henne en 1929 (216,75 km/h) et 1937 (279,5 km/h), ce dernier ayant tenu près de 14 ans.

Ensuite, des BMW – motos seules et motos avec un side-car – équipées des moteurs « RS » flat-twin, en d’autres termes des bicylindres à plat de compétition avec arbres à cames supérieurs entraînés par des tiges verticales, récoltèrent d’innombrables victoires nationales et internationales. Walter Zeller, vice-champion en 1956, fut le dernier représentant officiel du team d’usine BMW Motorrad en compétition sur circuit. Toutefois, la célèbre RS 500 poursuivit sa carrière pendant plusieurs années grâce aux teams privés. De plus, BMW fut longtemps considéré comme imbattable en Championnat du Monde de Side-Car. En effet, jusqu’en 1974, BMW remporta vingt fois le championnat constructeurs !

En 1976, l’importateur des motos BMW aux Etats-Unis – Butler & Smith – fit sensation à Daytona : sous la direction du Dr Peter Adams, Butler & Smith avait préparé de redoutables machines destinées à la compétition entre les motos de série de l’AMA (American Motorcyclist Association). Trois motos furent engagées à Daytona sur base de la BMW R 90 S. La course fut remportée sur le fil par Steve McLaughlin devant son coéquipier Reg Pridmore. Un beau doublé BMW au terme de ce qui fut la première course de Superbike au monde.

C’est également en 1976 qu’Helmut Dähne et Hans-Otto Butenuth passionnèrent les fans par leurs performances au célèbre Tourist Trophy de l’île de Man. Sur leurs BMW 900, ces deux pilotes privés soutenus par BMW ne se contentèrent pas, dans la catégorie Production TT, de la plus haute vitesse mais empochèrent également les meilleurs chronos sur ce circuit extrêmement exigeant.

En 1999 naquit la BMW Motorrad BoxerCup. Pendant deux ans, les courses ne furent disputées qu’en Belgique et en France mais vu l’extraordinaire succès des ces événements qui n’étaient encore que « nationaux », la série se transforma en véritable coupe monomarque de classe européenne.

Puis, en 2001, BMW Motorrad en reprit la gestion et l’organisation de toutes les courses avec le support du BMW Group. Intégrées au programme des épreuves du Championnat du Monde de MotoGP et des championnats internationaux d’Endurance et de Superbike, ces courses furent extrêmement bien accueillies à travers toute l’Europe. Deux ans plus tard, en 2003, la BMW Motorrad BoxerCup traversa donc l’Atlantique pour une première présence aux Etats-Unis. L’année suivante, le son du flat-twin et les prouesses des pilotes de classe internationale continuèrent à passionner les foules.

Pas question de s’arrêter en si bon chemin ! C’est pourquoi en 2005, les pilotes de la coupe BMW Motorrad BoxerCup reçurent une toute nouvelle moto, la BMW K 1200 R et la BoxerCup se transforma en PowerCup. Une machine de rêve, ultra-puissante, un moteur quatre cylindres à très hauts régimes, une ligne à couper le souffle… La moto de série la plus puissante du monde offrit à ses fans, tout au long de cette saison, des performances exceptionnelles.

Pour la saison 2007, un team BMW Motorrad d’usine revient à la compétition sur circuit avec une machine à moteur boxer. La BoxerCup était une coupe monomarque. Certes difficile, ardente, ardue. Néanmoins, cette fois, le Team BMW Motorrad Motorsport affronte une concurrence internationale multi-marque. Pourquoi s’engager ? Pour satisfaire les passionnés de BMW Motorrad et en particulier les fans – extrêmement nombreux – du flat-twin.

BMW Motorrad France
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Mis en ligne le 25/05/2007 : par Ducat53