11ème ! Le Team Power Bike vient d’arracher une 11ème place sur la grille de départ de ce 71ème Bol d’Or sur 57 équipages qualifiés.

La performance, si elle inférieure à celle obtenue lors des 24 heures du Mans ( 6ème sur la grille de départ et abandon après 12 heures de course ) force néanmoins le respect. Les deux séances d’essais qualificatifs ont été pour le moins animées. Quatre chutes, d’importants dégâts matériels et un moteur cassé ont rythmé le début de cette épreuve.

Patrick Piot et Lucas De Carolis sont allés chacun au tapis. David Perret lui a vécu par deux fois cette mésaventure. Certes, aucune blessure grave n’est à déplorée si ce n’est un léger traumatisme au pouce gauche pour David. Par contre, les deux motos, celle de course et le mulet ont été fortement endommagées. Les mécaniciens n’ont pas dormi la nuit dernière et s’apprêtaient à en faire de même hier soir, le moteur de la moto de course venant de rendre l’âme lors de la dernière séance d’essai.

Des essais positifs

Patrick Piot et Lucas De Carolis ont amélioré ce vendredi leur temps respectif obtenu lors de leurs premiers essais. En 1’43’’417, Patrick améliore de prés d’une seconde son temps de référence : « je ne suis pas satisfait pour autant. J’ai frôlé la chute par deux fois encore, mon pneu avant se dérobant dans la courbe d’Estoril. Pourtant je venais de chausser mon pneu de superpole. Plus je roule vite, plus les faiblesses des pneumatiques apparaissent. Il nous faut vraiment faire les bons choix sinon lors de la course, nous ne pourrons tourner qu’en 1’45’’. Ce qui sera bien insuffisant pour rentrer dans le top 10. »

Lucas De Carolis n’a pas eu lui le temps de faire de même. Chaussé de pneus course, il parvenait à améliorer son temps de la veille de prés d’une ½ seconde ( 1’43’’585 ). Il demandait alors aux mécaniciens de monter son premier pneu de qualification et était gêné dans son tour de lancement par des pilotes plus lents. Il rentrait de nouveau au stand et repartait avec un pneu de superpole. Il n’avait pas fait un demi-tour que le moteur de la moto cassait. « C’est dommage. J’avais le sentiment que je pouvais aller plus vite. Mais une manœuvre litigieuse de Mathieu Lagrive et cette casse mécanique m’ont obligé à m’arrêter. »

Les ennuis continuent

Une séance d’essais qualificatifs dure 30 minutes et David Perret a été obligé d’attendre prés de 10 minutes dans le stand avant de pouvoir s’élancer à son tour. Le temps pour les mécaniciens de remettre en état la deuxième moto, celle réparée dans la nuit. Il s’approchait de son temps de référence lorsque un problème de carénage l’obligeait à rentrer au stand. « Je suis satisfait de ma séance même si je n’ai pas eu le temps nécessaire pour me remettre dans le rythme après ma chute d’hier. Je n’ai pas eu d’appréhension particulière. Le moral revient. »

Compte tenu des difficultés rencontrées pendant ces deux jours d’essais, la performance satisfaisait le manager du team, Denis Provent : « lorsque vous manquez de moyens pour travailler suffisamment en amont des compétitions et que vous avez encore à subir la malchance, il ne reste plus qu’à faire une seule chose. Celle de se battre contre l’adversité et contre vous-même pour ne pas lâcher. Nous ne lâcherons pas. Nous allons valider de nouveaux réglages pendant le warm-up de samedi matin et nous nous lancerons dans la bataille pendant la course. 24 heures, c’est long et il peut se passer beaucoup d’évènements. »

Le départ est fixé ce samedi à 15 heures. C’est Patrick Piot qui devrait, comme aux 24 heures du Mans, prendre le 1er relais devant 70 000 spectateurs. Le combat ne fait que commencer.

De Magny-cours Frantz Delagrange
www.teampowerbike.com



Mis en ligne le 15/09/2007 : par Ducat53