Après trois belles courses, le team 18 avait les dents longues pour sa première participation à une course "outre-mer". Ce fut chose faite avec une superbe 4ème place au général et la victoire en "Superproduction"...

Cette course au Qatar est le premier déplacement du team hors Europe. Nous remercions donc le GMT de nous avoir prêté ses "fly caisses" afin d'acheminer 1 tonne de matériel à Losail : 2 motos, le derrick essence, les béquilles, 4 jeux de jantes, 2 servantes d'atelier Facom, etc. 7 heures d'avion seront aussi nécessaires pour arriver à Doha.

Qualifications : le 1er jour a permis aux pilotes ainsi qu'à l'ensemble de l'équipe de découvrir le site de Losail et son tracé.

La chaleur est importante, la piste est brûlante et le vent a rapporté du sable sur la piste. A chaque début de cession, cela détériore prématurément les pneus. Jeudi soir, après les essais libres, les pilotes ne sont pas totalement à l'aise sur cette nouvelle piste et les chronos ne sont pas extraordinaires. Les essais qualificatifs se déroulent le vendredi et nos 3 valeureux pilotes sont beaucoup plus à l'aise et les chronos descendent fortement. La place sur la grille se fait à la moyenne des meilleurs chronos de nos 3 pilotes, la 18 partira 9ème ce qui est déjà une grande satisfaction.

La course : départ 14h00 sous une chaleur accablante. David ayant fait le meilleur temps aux essais, prend le départ et assure les premiers tours. Yannick, le team manager va une nouvelle fois exceller dans la stratégie de course et optimiser au maximum la capacité de notre réservoir pour limiter le nombre de ravitaillements. A cela, il faut rajouter une équipe de ravitailleurs extrêmement efficaces. Au total, nous effectuons 8 relais d'environ 1 heure (35 min pour le dernier relais) et 7 ravitaillements au stand.

Le circuit est très abrasif avec la chaleur et le sable, donc nous changeons le pneu arrière à chaque ravitaillement et le pneu avant tous les 2 ravitaillements.

A partir de la mi-course, nous nous battons avec 3 autres machines (notre classement évoluant entre la 3ème et la 7ème place). Mais avec beaucoup de panache en fin de course, Stéphane passe la ligne d'arrivée en 4ème position. C'est l'explosion de joie pour l'équipe qui savoure ensuite le podium.

L'ensemble de l'équipe a vécu une grande semaine. Au Qatar, la moto rouge n°18 a établi son meilleur résultat avec cette 4ème place. Les membres de la structure ont travaillé sérieusement et rigoureusement pour obtenir cette place. Ce premier grand voyage de l'équipe nous a aussi permis de découvrir un superbe pays avec tout son gigantisme. Un grand merci à Philippe qui nous a hébergé dans sa maison et qui s'est transformé pendant une semaine en un formidable guide pour nous faciliter notre séjour (Philippe est français et vit depuis 20 ans au Qatar).

Nous finissons donc 9ème au Championnat du Monde d'Endurance et 2ème en catégorie "Superproduction" en ayant participé seulement à 4 courses sur les 6 inscrites au calendrier.

Un grand merci aussi à l'ensemble de nos partenaires. Toute l'équipe souhaite partager avec eux cette belle saison. Nous vous donnons rendez vous en 2008 pour de nouveaux exploits.

Sur infos du Team 18
www.team18.net

World-Endurance - Ducat53 - 22/11/2007 10:09:16